A Lockeef Martin, apresentou a primeira versão naval do programa do caça F-35 Joint Stike, em uma cerimônia de roll-out, em sua unidade fabril de montagem final, localizada em Fort Worth, Texas.
O Almirante Gary Roughhead, chefe de operações navais, declarou ser uma honra e um privilégio e um grande dia, a apresentação do caça. A marinha americana pretende operar 260 F-35C na versão para porta-aviões, mas o programa como um todo, envolve 2.443 aviões. Roughead afirmou que o F-35 tem a capacidade de enfrentar vitoriosamente qualquer outro avião inimigo.
O primeiro protótipo do modelo para porta-aviões, a sair da linha de produção - CF-1 -, segue-se à apresentação de uma versão convencional para a USAF, ocorrida em 2006 e a versão de pouso e decolagem verticais, o F-35B, em junho do ano passado.
A versão naval usa o mesmo sistema de propulsão usado pela versão da USAF, mas apresenta outras modificações , incluindo uma asa maior e trem de pouso reforçado.
O F-35C será o primeiro caça tático a entrar em serviço na marinha americana em muitas décadas, sendo dotado por apenas uma turbina. Também será o primeiro caça baseado em porta-aviões, com capacidade stealth.
Preve-se a entrada em serviço em 2015, embora, no Pentáfgono alguns prevejam um atraso de 2 anos.
O protótipo CF-1 iniciará testes de voo no fim de dezembro, e será o quarto a efetur tais testes, após testes com uma versão que não será de produção, a AA-1 e as versões STOVL, BF-1 e BF-2.
Fonte: Agências
Tradução: BGA
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